Пролог

Зритель видит, как телефонный маньяк общается с молодой девушкой (Д. Бэрримор), оставшейся одной дома. Устроив своего рода телефонную викторину о фильмах ужаса, незнакомец от простого и даже немного шутливого трёпа перешёл к угрозам. Спустя несколько минут мы узнаём, что она, 17-летняя Кейси, и её 18-летний приятель Стивен убиты маньяком.

Сюжет

Новой жертвой телефонного маньяка из городка Вудсборо может стать ещё одна девушка — Сидни Прескотт. Год назад у неё была изнасилована и убита мать, теперь маньяк угрожает ей самой. Но в первой ночной схватке с убийцей, девушка смогла спастись. Полиция находит на месте покушения маску и плащ. Впрочем, такие маски можно купить в лавке ужасов, и проку для следствия от найденных улик нет никакого. Нет, вроде, и мотивов для убийств, если только не принять за главную версию, что маньяк — страстный поклонник фильмов ужасов и убивает свои жертвы только ради удовольствия. Убийца словно во время игры по телефону и самого убийства смотрит очередной ужастик.

Полиция и пронырливая журналистка Гейл Уизерс (в исполнении Кортни Кокс) идут по следу, но маньяк несмотря ни на что продолжает охоту за Сидни и иными жертвами, и зритель постепенно теряет счёт убийствам (включая гибель директора школы, убить которого помогло вмешательство исполнительного продюсера фильма Вайнштейна, заметившего с горечью, что 30 страниц в сценарии никого не убивают). Зритель потеряет счёт и версиям, кто же на самом деле преступник. Сценарист и режиссёр услужливо подкидывают по ходу сюжета многочисленные цитаты и отсылки к классическим и современным фильмам ужасов. А в уста одного из героев вкладывают целый свод правил, как выжить в фильме ужасов:

    * не заниматься сексом, ибо секс означает смерть;
    * не пить алкогольных напитков и не употреблять наркотики;
    * никогда не говорить, закрывая дверь: «Я сейчас вернусь»;

и три дополнительных правила:

    * каждый является подозреваемым в убийстве;
    * никогда не спрашивать «Кто там?» или «Здесь есть кто-нибудь?»;
    * никогда не стараться пойти и проверить, что за причина странного шума.

При этом знание этих киноведческих наблюдений мало поможет героям фильма. «Фильмы не рождают психов, они делают их изобретательными», — так скажет один из героев.

В ролях

    * Нив Кэмпбелл — Сидни Прескот
    * Дэвид Аркетт — Помощник шерифа Дуайт (Дьюи) Райли
    * Кортни Кокс — Гейл Уизерс
    * Роуз Макгоуэн — Татум Райли
    * Дрю Бэрримор — Кейси Бекер
    * Скит Ульрих — Билли Лумис
    * Мэттью Лиллард — Стюарт Мэйхер
    * Кевин Патрик Уоллс — Стивен Орт
    * Дэвид Бут — Мистер Бекер
    * Джейми Кеннеди — Рэнди Микс
    * У. Эрл Браун — Кеннет Джонс
    * Линда Блэр — Журналистка
    * Уэс Крэйвен — Уборщик Фред
    * Мэтт Макдональд — Посетитель видео-проката
    * Линн Макри — Морин Робертс-Прескотт
    * Генри Уинклер — Директор школы
    * Лев Шрайбер — Коттон Уири
    * Трой Бишоп — Подросток #1
    * Райан Кеннеди — Подросток #2
    * Роджер Джексон — Голос по телефону
Кастинг

    * На роль Стью пробовался Фредди Принц младший.
    * На роль Татум Райли также рассматривались Минди Кларк, Ребекка Гэйхарт и Шарлота Айанна.
    * Роль Гэйл Вэдерс была предложена Джанин Гарофало, однако она отклонила это предложение.
    * На роль Сидни Прескотт также рассматривались Мелисса Джоан Харт, Холли Мари Комбс и Риз Уизерспун.
    * Главную роль могла бы сыграть Дрю Берримор, она даже уже была утверждена на неё, но незапланированные колебания её графика съёмок позволили ей сыграть лишь второстепенную роль Кейси Бекер.
    * В фильме приняла участие Линда Блэр, получившая известность своим участием в фильме «Изгоняющий дьявола», она сыграла роль одного из репортёров, произносящего следующую фразу: «Люди хотят знать, люди имеют право знать!…» (People want to know, they have a right to know!).